Бельфегор стоял у выхода, вполоборота повернувшись к присутствующим, Лашансу и Джокеру. Сверля глазами директора, высказавшего недоверие к способностям Бела расправиться с одним человеком, он стиснул зубы, борясь с желанием сказать много чего "хорошего" своему создателю. Поединок между Белом и охотником в лесу кончился тем, что в эпицентре взрыва, который должен был унести жизнь блондина, попал сам охотник. На этом Принц смылся с поля боя, потому как такой поединок не вызывал у него никакого интереса.
- Если тебе так интересно, что с ним стало, - сходи и посмотри, - наконец обратился Бел к Лашансу. - Я не обещал его убить, так что... мне плевать, сдох он или нет. Бай-би.
С этими словами Бельфегор выпрыгнул из фургона директора и направился к себе. В первую очередь надо было найти какую-нибудь кофту, так как ходить по лесу с обнаженным торсом не входило в число любимых занятий Принца.
>> Убежище маленького демона.

Джокер с округлившимися глазами слушал перепалку директора и его своенравного творения.
- Если тебе так интересно, что с ним стало, - сходи и посмотри. Я не обещал его убить, так что... мне плевать, сдох он или нет. Бай-би.
Ой-ой... - Том с тревогой посмотрел на Лашанса - как-то он отреагирует на такое?
Директор в ответ на выходку Бельфегора только фыркнул.
- Джокер, затаскивай сюда, будем надеяться, что хватит. Я пока подготовлю все для ритуала.
- А? Да, сейчас, - Том развернулся и нырнул за полог. Ритуал? Звучит пугающе... Надеюсь, он меня к нему привлекать не будет... Хотя посмотреть я не прочь...

>> Стоянка в Шварцвальде.

~~Начало.
Тьма... Пустота... Холод... Тихий голос где-то вдалеке... Нет, не один голос... Даже скорее два... Кто здесь?... Но никто даже не ответил... Скорее всего, что ты просто дух?.. Тебя никто не может слышать?.. А что если... Что если попробовать подойти ближе?.. Теперь хоть голос слышится громче, как-то четче... Можно разобрать слова... Странные слова... - Дух, не нашедший покоя, я даю тебе тело, приди ко мне! Ответствуй, душа, кто есмь ты?
Кто здесь?.. Тесно... Хотя нет, скорее просто не удобно... Не привычно... Снова ощущение того, что ты находишься в теле... Но так ли это на самом деле?.. Кто знает... Кто я?.. Не менее странный вопрос... Но...
- Алиса. Просто Алиса. - нет... Все же чувство странное... Я что-то сказала?.. Нет... Скорее всего показалось... Но ведь со мной явно кто-то говорит... Все-таки это тело... Но оно какое-то не такое... Глина?..
Попытка приоткрыть глаза была вполне успешной. Взору девушки сразу предстало какое-то темное помещение, единственным источником света было пламя свечей и какое-то свечение рядом... Скосив глаза в сторону этого "рядом", что наверное было сделано зря, Алиса ужаснулась. Что-то нечто похожее на скелет, но неестественно белое, словно фарфоровое... В районе глаз, где они по идее должны быть, полыхало какое-то голубое пламя, что приводило девушку чуть ли не в панику. От страха и не привычки она даже голос не могла подать, таращась на скелет широко открыв глаза. Что за ужас?.. Где я?.. Куда я попала?.. Что это?..

- Алиса, живи! - произнес вдруг скелет, усмехнувшись. Ну точнее попытался... Пламя в его глазах приугасло, после чего тот поднял какой-то пузырек. Капля, выпавшая из последнего, прошла сквозь все еще мягкую глину, в район, где по идее должно быть сердце.
Глина тут же начала деформироваться, принимая более привычный облик, правда ощущение при этом было как-то... Мягко говоря - не очень... Противное чувство, как будто в тебе кишат как минимум сотня змей, так мало того, они еще все и шевелятся... Наверное не стоит описывать дальше, что чувствовала Алиса... Вот сейчас снова хотелось оказаться в той тьме, пустоте, где ничего не чувствуешь кроме холода... Хотелось, чтобы хотя бы это чувство прошло...
К счастью, через пару минут (хотя казалось, что прошло не менее десяти-пятнадцати), тело приняло более-менее человеческий вид (кстати, в прямом смысле), и девушка смогла спокойно шевелить руками, ногами, и вообще как-то управлять своим телом... Правда получалось это из рук вон плохо... С непривычки, да еще и с плохо высохшей глиной.
- Где я?.. Кто Вы?.. Зачем я Вам понадобилась?.. - чуть приоткрыв глаза, Алиса взглянула в потолок, в сторону она смотреть немного боялась. Ее голос был тихим, слова немного не разборчивыми, но так же - с непривычки.

Все же решившись, и повернув голову в сторону, где по идее раньше стоял скелет, Алиса немного (ну как немного... Конкретно так) была удивленна. Вместо белоснежных человеческих костей, теперь стоял обычный человек, который сейчас отошел от стола, подхватив с пола одежду, собственно - одевая ее на себя. После этого, он вновь вернулся к девушке, опять достав какой-то пузырек, выливая содержимое того на голову. Эффект проявился практически сразу, и минут через пять-десять, Алиса уже чувствовала себя, так сказать, человеком. Она теперь даже смогла сесть на столе, оглядывая помещение.
- Ты, Алиса, в кибитке дирекора Violet Moon Circus, старейшего цирка Европы. Вы помните, что такое Европа, да? Я, собственно, директор. Мое имя Люсьен Лашанс. А понадобились вы мне потому, простите мне эту циничность, что у меня мало артистов... В чем вы сможете убедиться едва выйдя из сего скромного обиталища. - ответил мужчина, как выяснилось - Лашанс, - Надеюсь, я ответил на все интересующие вас вопросы?
Алиса неуверенно кивнула, кинув взгляд на парня, лежащего на полу, явно в бессознательном состоянии. Хотя... Есть еще парочка вопросов, которые она тут же решилась задать, все таким же тихим тоном. - Мало артистов?.. Тогда позвольте... Кем тут буду я?.. У меня нет каких-то особых талантов... Вроде бы... - про то, что в прошлой жизни Алиса великолепно умела петь, она, само собой, умолчала.
- Привал окончен!!! Направление - Варшава - Петроград - Москва!!! Вперед! - проорал мужчина, высунув голову в дверь, после этого фургон тронулся.
Девушка продолжала оглядывать кибитку директора, которая, кстати, ей даже нравилась, все так же сидя на столе и поджав ноги под себя. Кстати... - Простите, а не могли бы Вы мне дать что-нибудь одеть? Ну или хотя бы что-нибудь, чтобы можно было укрыться...

Сознание, милосердно покинувшее Тома на время самой ответственной части ритуала, потихоньку начало к нему возвращаться.
- Привал окончен!!! Направление - Варшава - Петроград - Москва!!! Вперед! - донёсся откуда-то сверху и сбоку голос Лашанса.
Джокер приоткрыл было глаза, но тут же зажмурился и поморщился - всё вокруг мутилось и расплывалось, вкупе с лёгкой тряской фургона вызывая тошноту и шум в ушах.
- Простите, а не могли бы Вы мне дать что-нибудь одеть? - тихо произнёс приятный девичий голос.
Том тут же распахнул глаза, забыв о дурноте. Ритуал прошёл успешно и кукла ожила? А я всё пропустил?! Он осторожно сел, держась за голову, и посмотрел на стол. Там сидела хрупкая симпатичная девушка, которой Лашанс, принявший нормальный облик, как раз передавал свой плащ.
- Пока больше ничего нет, но вы наверняка сможете найти ткань и нитки у Бельфегора или у Джокера. Вы же умеете шить, так?
Какая хорошенькая... Ой! - Том тут же покраснел и отвернулся, чтобы не смущать незнакомку. - Неужто это и есть наш новый артист, то есть, артистка? Такая милая... Поверить не могу, что она - ожившая кукла!

- Вот и слааавно... осталось решить, где вы пока что будете жить. О, вот один из наших артистов - Джокер. Можно просто Том. - произнес директор. Если честно, переход из темы в тему был довольно резкий и звучало это так, что Алисе предлагается жить вместе с Джокером... Веселая перспектива, конечно... Что касается последнего, то он вздрогнул, услышав, видимо свое имя, мельком рассмотрел девушку, после чего неловко встал с пола фургона, протягивая той руку. Костяной протез она конечно заметила, краем глаза правда, но решила не придавать этому значение... Мало ли... Все-таки тот факт, что она тут уже говорил о том, что цирк далеко не обычный, и удивляться такому наверное не стоит... Как, впрочем, и пугаться.
- Э... Привет! - робко произнес Том, тепло улыбнувшись. Заметив такую теплую улыбку, Алиса и сама слегка улыбнулась, чуть приподняв уголки губ.
- Привет. - протянув рыжику руку, девушка говорила все таким же тихим тоном, иногда кося взгляд в сторону Лашанса. Действительно, нужно же решить, где она будет жить, или нет?.. - Приятно познакомится, Том, я - Алиса.

- Красивое имя. - с каким-то смущением пробормотал Том, отпустив руку девушки. Последняя лишь тихо-тихо хихикнула, заметив это, на слова о красивом имени только благодарно кивнула.
Лашанс, тем временем, ехидно улыбаясь, как назло стоял в сторонке, словно он тут вообще самый левый... А еще тишина в кибитке неудобно затянулась...
- Простите... Директор... - вновь тихим голосом начала Алиса. Как-то называть Люсьена директором было непривычно, неудобно, да и вообще, ей это как-то не очень и нравилось... А просто по имени, или же фамилии, не культурно... По крайне мере по ее личному мнению. - Вы что-то начали говорить по-поводу того, где меня поселить... - кстати, Джокер, кажется, взглянул на девушку в ожидании именно этого вопроса. Жуткое смущение последнего вновь вызвало у нее легкую улыбку... А вообще чего это он?..

- Чего сидим-то, как соляные столпы? Кто если не вы? Решайте, решайте - а я вам пока Бела пришлю... - выдав это, Лашанс вышел из фургона, даже не потрудившись его остановить.
Джокер проводил директора обречённым взглядом. Вот сейчас придёт Бельфегор, и начнётся мой ад. Артист незаметно дотронулся до щеки - она уже не горела, а значит, не напоминала цветом перезревший помидор. И то хорошо.
Теперь нужно было что-то сказать.
- Э...